据英国《独立报》8月16日报道，全球肉类巨头泰森食品（Tyson Foods）正式宣布，由于美国国内生牛供应持续短缺导致利润空间被极限压缩，公司决定关闭或出售旗下的三座牛肉加工设施。这一重磅决定不仅标志着美国肉类加工行业的寒冬加剧，更直接导致数千名工人一夜之间失去生计。
根据泰森食品公布的计划，公司将停止其位于伊利诺伊州乔斯林（Joslin）的牛肉工厂以及犹他州鹰山（Eagle Mountain）的包装工厂的运营。与此同时，公司正在为位于华盛顿州帕斯科（Pasco）的牛肉工厂寻找买家。
这场裁员风暴的规模令人心惊。据伊利诺伊州联邦官员发布的最新消息，仅乔斯林工厂的关闭就将导致约2500名工会工人失业。而在犹他州的工厂，受影响的员工人数更是超过了700人。对于这些家庭来说，这个8月显得格外冷酷。
我现在的感觉心都碎了。在工厂工作了五年的玛丽德尔·刘易斯在接受采访时几度哽咽。她原本以为在入职五周年之际能领到一笔奖金，结果等来的却是解雇通知。这太难接受了，我一直在问自己，这是真的吗？
说白了，泰森食品这次断臂求生，是因为牛肉生意已经亏到了骨子里。根据泰森食品最新的财报显示，其牛肉业务部门的运营亏损已高达1.38亿美元。尽管公司在去年秋天已经关闭了内布拉斯加州列克星敦的一座大型加工厂，导致3000多人失业，但事实证明，那点降本增效在飙升的原材料成本面前根本就是杯水车薪。
现在的美国超市里，牛肉已经贵成了奢侈品。事实上，根据美国农场局联合会的数据，今年4月全美零售牛肉平均价格已飙升至每磅9.64美元（约合人民币69元），创下历史最高纪录。
这种极端的价格压力直接吓退了消费者。研究机构Circana的数据显示，由于通胀高企，疲惫不堪的购物者开始捂紧钱袋子，今年6月美国肉类部门的总销售额下降了2.3%。
业内分析人士指出，泰森食品面临的困境并非个案，而是整个美国畜牧业生态崩塌的缩影。一方面，由于长期的经济压力和气候挑战，美国生牛存栏量已跌至数十年来的最低点，牧场主们根本无力重建牛群；另一方面，一种被称为新大陆螺旋蝇的食肉寄生虫近期卷土重来，导致从墨西哥进口活牛的渠道受阻，供应链被彻底锁死。
泰森食品首席执行官唐尼·金在财报电话会议上直言，尽管联邦政府调整了南部边境的贸易政策，但依然无法弥补国内供应的巨大缺口。换句话说，牛不够用了，再大的工厂也只能开天窗。
为了在危机中保住核心产能，泰森食品计划将生产任务转移到剩下的网络中。公司准备在德克萨斯州的阿马里洛工厂恢复第二班次，而讽刺的是，就在去年年底，该工厂为了整合产能刚刚裁掉了约1760名工人。
放眼全球，泰森的死对头、肉类加工巨头JBS同样在泥潭中挣扎。今年早些时候，JBS在公布了1.02亿美元的季度净亏损后，也宣布关闭两座工厂并更换了首席执行官。
目前，在伊利诺伊州的乔斯林厂区，大批失去工作的工人们正顶着烈日，在工会的组织下排队领取失业救济指导手册，工厂大门外停满了等待拉走办公物资的货运卡车。
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